Prosecco o Champagne: quale versare, e quando

Che differenza c’è tra Prosecco e Champagne?

Il Prosecco è italiano: si fa soprattutto con la Glera, nel Nord-Est, e le sue bollicine nascono in una grande autoclave chiusa. Lo Champagne è francese: si fa con Chardonnay, Pinot Noir e Meunier nella regione della Champagne,¹ e le sue bollicine nascono in ogni singola bottiglia, con un lungo affinamento sui lieviti.² Per questo il Prosecco sa di fresco e di frutta, lo Champagne di tostato e di profondità.

Nessuno dei due è migliore. Sono fatti per lavori diversi, come le sneaker e le scarpe eleganti. L’unico errore è mettere il paio sbagliato alla festa.

Perché hanno un gusto così diverso?

Tutto dipende da dove avviene la seconda fermentazione. Nello Champagne avviene dentro ogni bottiglia, e poi il vino riposa sui lieviti esausti: almeno 15 mesi per lo Champagne senza annata, di cui 12 sui lieviti, e tre anni per il millesimato.⁵ Da quel lungo contatto vengono la brioche e il pane tostato.⁴ È un lavoro lento, accurato e costoso.

Nel Prosecco avviene in autoclave, e il vino va in bottiglia giovane. Meno tempo con i lieviti lascia in primo piano la frutta e i fiori dell’uva. È più rapido, ed è il motivo principale per cui il Prosecco costa meno. Questo vale per il Prosecco spumante; il frizzante, più delicato, può prendere le bollicine in bottiglia o in autoclave, ed esiste anche un Prosecco fermo.³ Come funziona il metodo Martinotti.

Lo Champagne è costruito sul tempo. Il Prosecco sulla freschezza.

Il Prosecco è un tipo di Champagne?

No. Champagne è un nome protetto per lo spumante della regione della Champagne, in Francia,¹ e Prosecco è un nome protetto per lo spumante della sua zona d’Italia.³ Chiamare il Prosecco “champagne” è come chiamare Parmigiano qualsiasi formaggio grattugiato: tutti capiscono cosa intendi, e qualcuno ti corregge.

Negli Stati Uniti “Champagne” è classificato come nome semi-generico, per cui alcune vecchie etichette americane possono ancora usarlo accanto al proprio luogo d’origine.⁶⁷ Su qualsiasi bottiglia europea indica l’originale francese.

È più dolce il Prosecco o lo Champagne?

Nessuno dei due, per natura. Usano le stesse parole per la dolcezza, con la stessa trappola: l’Extra Dry è più dolce del Brut.⁸ Uno Champagne Brut e un Prosecco Brut sono entrambi secchi. La maggior parte dello Champagne si vende come Brut.⁹ Sullo scaffale del Prosecco cerca Brut o Extra Dry. Extra Dry o Brut spiega perché le parole sembrano al contrario.

Quale ha più bollicine?

Lo Champagne è sotto una pressione maggiore, circa 6 bar in bottiglia.² Un Prosecco spumante deve averne almeno 3,¹⁰ e le sue bollicine sembrano più leggere e spumose. Di più non vuol dire meglio; vuol dire diverso. Una bollicina spumosa è proprio quello che vuoi in cima a uno spritz.

Quale ha più alcol?

Meno differenza di quanto pensi. Il Prosecco spumante deve avere almeno l’11% di alcol.³ Per due bottiglie qualsiasi, leggi la percentuale su ciascuna etichetta: a parità di bicchiere, il numero più alto contiene più alcol, e un bicchiere più grande ancora di più.¹¹

Quale versare? Lo spumante migliore per il momento

• Brunch, Mimosa, BelliniProsecco. La sua frutta si sposa con il succo, e il tostato che pagheresti nello Champagne sparisce comunque sotto l’arancia spremuta.
• Spritz e cocktailProsecco. Frutta fresca e una cima spumosa sono tutto il lavoro.
• Un matrimonio o una grande festaProsecco. Stessa festa, budget più gentile, più bottiglie, più brindisi.
• Fritto misto, salatini, sushiProsecco, sempre. Bollicine e sale sono vecchi amici.
• Una cena importanteChampagne. La sua profondità regge le salse alla panna, il pollo arrosto e i formaggi stagionati.
• Una bottiglia che è l’eventoChampagne, se il punto è il brindisi. Prosecco, se il punto è la festa.

E lo scaffale più ampio: il Cava spagnolo e il Franciacorta italiano si fanno come lo Champagne, in bottiglia.¹² Il Prosecco, invece, è costruito attorno all’autoclave e alla frutta fresca.

Il reparto spumanti: una guida sul campo

• La padrona di casa dello Champagne per tutto. Generosa, e sta versando un vino affinato quindici mesi nel succo d’arancia. Le vuoi bene lo stesso.
• Il pragmatico del Prosecco. Compra un cartone per la festa e uno Champagne buono per il discorso. La persona più furba della stanza.
• Lo snob dell’etichetta. Beve solo se è francese. Si berrà quattro calici del tuo Prosecco e ti chiederà dove l’hai trovato.
• L’indeciso. Fermo tra i due, con il telefono aperto su questa pagina. Ciao.

Come scegliere un buon Prosecco senza conoscere nemmeno una marca

1. Cerca DOC o DOCG in etichetta. Vuol dire che il vino viene dalla zona protetta e ha superato i suoi controlli. Che cosa vuol dire DOC.
2. Scegli la dolcezza apposta: Brut se ti piace secco e teso, Extra Dry se ti piace più morbido.
3. Compralo fresco, in un negozio che ne vende tanto. Il Prosecco nasce per essere bevuto giovane.
4. Per la bottiglia principale di una cena, prova un Superiore DOCG delle colline. Per tutto il resto, un buon DOC Brut fa il suo lavoro.

Bella Principessa si trova solo negli Stati Uniti, in Florida.