Fabio Gazzabin: der Pate, der mir Venedig gezeigt hat

Wer war Fabio Gazzabin?

Auf dem Papier war Fabio Gazzabin der Mann hinter dem Mann. Er lernte Luca Zaia bei der Provinz Treviso kennen, deren Generaldirektor er war, und wich ihm danach kaum noch von der Seite: Privatsekretär, als Zaia Landwirtschaftsminister war, dann wieder, als Zaia Venetien regierte, und Büroleiter.¹ Zu Hause in Arcade, einem Ort in der Provinz Treviso, wurde er erst Gemeinderat, dann stellvertretender Bürgermeister, dann Bürgermeister.¹

Im echten Leben war er ein Don. Ein Pate, wie er im Buche steht. Einer, der nie laut werden musste, weil ohnehin jeder im Raum wusste, wer er war.

Er starb im Oktober 2022 mit 65 Jahren, nach langer Krankheit, die er fast ganz für sich behalten hatte.¹ Natürlich. Fabio hat sich sein Leben lang um die Probleme anderer gekümmert.

„Fabio wusste immer, wo das echte Venedig ist.“

Va’ mona: zwei Wörter, die mir die Tür geöffnet haben

Zuerst Luca, denn ohne Luca gäbe es in meiner Geschichte keinen Fabio. Luca Zaia war Landwirtschaftsminister in Rom, dann fünfzehn Jahre lang Präsident Venetiens, von 2010 bis 2025. 2020 wurde er mit 76,8 % der Stimmen wiedergewählt, dem besten Ergebnis, das ein Regionalpräsident in Italien je erzielt hat.² Heute ist er Präsident des Regionalrats von Venetien.² Fabio stand die ganze Zeit an seiner Seite.

Ich habe Luca mehrmals getroffen, in Venedig und auf der Vinitaly, als ich anfing, Zeit in Venetien zu verbringen. Er war großzügig mit seiner Zeit und mit Abendessen. Und bei einem dieser Abendessen erzählten er und Fabio mir die Geschichte von va’ mona.

Die beiden erzählten sie im Duett, warfen sie sich über den Tisch zu wie zwei Männer, die sie schon hundertmal erzählt hatten und immer noch liebten. Jedes Mal, wenn einer von ihnen va’ mona sagte, hieß es etwas völlig anderes.

Für alle, die nicht aus Venedig kommen, die Kurzfassung: Va’ mona ist für das Venezianische, was ein gewisses Wort mit vier Buchstaben fürs Englische ist. Eine Beleidigung. Ein Hallo. Ein Kompliment, ein Schulterzucken, eine Pointe und ein ganzer Streit, je nachdem, wer es sagt, wie und zu wem. Dieselben zwei Wörter, Dutzende Bedeutungen. Erklären kann das nur ein Venezianer, und mir haben es gleich zwei der besten erklärt.

Jeder Mann an diesem Tisch war stolz auf diese Geschichte. Und das ist der Punkt: Touristen erzählt man sie nicht. Wer weiß, was va’ mona heißt, den hat jemand hereingelassen. Luca und Fabio haben mich hereingelassen.

„Wer weiß, was va’ mona heißt, den hat jemand hereingelassen. Luca und Fabio haben mich hereingelassen.“

Wie Fabio mir Venedig gezeigt hat

Luca bat Fabio, sich um mich zu kümmern. Fabio nahm das persönlich. Er war großzügig mit seiner Zeit und mit seinen Kontakten, ein wirklich außergewöhnlicher Mensch. Er wurde ein enger Freund und einer der Gründe, warum ich mich Hals über Kopf in Venedig und Venetien verliebt habe.

Das hier hat er mir gezeigt, an einem Tag im Februar: den Canal Grande vom Balkon seines Büros bei der Region. Dort stehen die wenigsten. Wohin man auch schaut: Wahnsinn. Man macht ein Foto oder ein Video und hat das Gefühl, gerade ein Gemälde fotografiert zu haben. Die Farben, die Bewegung: Nichts davon sieht echt aus.

Er hat an das geglaubt, was ich aufbaue

Fabio hat es verstanden. Er kannte prosecco.com und fand die Idee großartig.

Er hat an das geglaubt, was ich mache, und er wollte, dass ich Erfolg habe. Wenn ein Mann wie Fabio will, dass man Erfolg hat, merkt man das.

Das Buch im roten Saal

Bei der Aussicht hörte Fabio nicht auf. Er zeigte einem auch, was hinter ihr verwahrt wird. In einem Raum mit roter Damasttapete schlug er für mich ein Faksimile des Grimani-Breviers auf: ein illuminiertes Gebetbuch, um 1515 bis 1520 in Flandern gemalt und von Kardinal Domenico Grimani gekauft. Das Original liegt in der Biblioteca Marciana in Venedig.³

Noch zwei Bilder von diesem Tag: der geflügelte Markuslöwe, in Holz geschnitzt, unter den Worten Regione del Veneto, und ein geschnitzter Schild mit dem Wort PAX.

Wie Venetien Abschied nahm

Die Trauerfeier fand am 29. Oktober 2022 in der Kirche von Arcade statt. Mitglieder der Regionalregierung waren da, dazu viele weitere Vertreter der Institutionen Venetiens.⁴

Luca Zaia sprach bei der Trauerfeier. In unserer Übersetzung der Mitteilung der Region:

„Fabio Gazzabin war ein außergewöhnlicher Mensch, dessen Arbeit für Venetien entscheidend war. Dank seiner Arbeit, oft hinter den Kulissen und ganz ohne Ruhm, hat unsere Region viele Schwierigkeiten überwunden.“

Die Region sprach seiner Familie, seinen Freunden und allen, die ihn gern hatten, ihr tiefstes Beileid aus.⁴

Fabios Tod hat eine große Lücke hinterlassen, in Venedig und weit darüber hinaus. Venetien hat einen Menschen weniger, der wusste, wo alles ist.

Warum diese Seite und warum erst jetzt

Fabio hätte so eine Seite schon vor Jahren verdient. Der ehrliche Grund, warum es sie nicht gab: Bis vor Kurzem hatte prosecco.com kein Design, das gut genug gewesen wäre, um jemanden zu feiern, und mit weniger wollte ich ihm nicht kommen. Jetzt hat es eins. Und das Erste, was ich damit machen wollte: Danke sagen.

An Luca, mit Respekt und Dank: für die Abendessen, die Geschichte und dafür, dass er uns bekannt gemacht hat. An Fabio, für alles, was danach kam. Und an Sie, weil Sie von einem Mann gelesen haben, mit dem Sie gern ein Glas getrunken hätten.

„Grazie, Fabio. Du fehlst.“